遗嘱是公民生前依法定方式对其个人财产进行处分，并于其死亡时发生效力的单方法律行为。一份遗嘱的有效性，直接关系到遗愿能否被忠实执行，家庭纠纷能否避免。根据我国现行《中华人民共和国民法典》继承编的相关规定，一份合法有效的遗嘱，必须同时满足实质要件与形式要件的双重标准，缺一不可。
遗嘱的实质要件是遗嘱有效的根本前提。这主要包括以下四个方面：第一，遗嘱人必须具有完全的民事行为能力。即立遗嘱时，遗嘱人需年满十八周岁或十六周岁以上以自己劳动收入为主要生活来源，且精神状况健全，能够清晰辨认自己的行为及其法律后果。无民事行为能力人或限制民事行为能力人所立的遗嘱，即使其后来恢复行为能力，该遗嘱亦属无效。第二，遗嘱必须是遗嘱人真实意思的表示。遗嘱内容应完全出于遗嘱人自愿，任何受欺诈、胁迫所立的遗嘱均属无效。伪造的遗嘱无效；遗嘱被篡改的，篡改的内容无效。第三，遗嘱处分的财产必须是遗嘱人个人的合法财产。遗嘱人无权处分国家、集体或他人所有的财产，也不得处分夫妻共同财产中属于配偶的份额或家庭共有财产中属于其他成员的份额，否则该部分处分内容无效。第四，遗嘱不得违反法律和公序良俗。遗嘱内容不得剥夺缺乏劳动能力又没有生活来源的法定继承人必要的遗产份额，即必须为其保留“必留份”，否则可能导致遗嘱部分无效。
遗嘱的形式要件是法律为保障遗嘱真实性而设定的程序性规范。《民法典》在原有基础上，新增了打印遗嘱和录像遗嘱两种形式，目前法定的遗嘱形式共有六种，每种均有严格的形式要求。自书遗嘱需由遗嘱人亲笔书写全文、签名并注明年、月、日。代书遗嘱应当有两个以上无利害关系的见证人在场见证，由其中一人代书，注明年、月、日，并由遗嘱人、代书人和其他见证人签名。打印遗嘱作为新形式，要求遗嘱人和两个以上见证人在遗嘱每一页签名并注明年、月、日。以录音录像形式立的遗嘱，应当有两个以上见证人在场，遗嘱人和见证人应在录音录像中记录其姓名或肖像以及年、月、日。口头遗嘱仅在危急情况下方可设立，需有两个以上见证人在场；危急情况消除后，遗嘱人能够以书面或录音录像形式立遗嘱的，所立口头遗嘱即告无效。最为严格的是公证遗嘱，需由遗嘱人经公证机构依法办理。
见证人的资格亦有明确限制。无民事行为能力人、限制民事行为能力人以及其他不具有见证能力的人，继承人、受遗赠人及其利害关系人，均不能作为遗嘱见证人，否则将导致遗嘱形式不合法而无效。
一份有效的遗嘱，是遗嘱人具备完全行为能力时，基于真实意愿，依法定形式对其合法个人财产所作出的处分安排。它既是法律对公民财产处分权的尊重与保障，也要求公民在行使权利时必须恪守法律的边界与程序。为确保遗嘱效力，避免身后争议，建议立遗嘱人充分了解法律规定，审慎选择适当形式，必要时可寻求专业法律人士的指导。
